Общеевропейская сеть водных путей международного значения или просто «Водных путей категории Е» изложена в Европейском соглашении о важнейших внутренних водных путях международного значения (СМВП) – международном договоре ООН, принятом Комитетом по внутреннему транспорту ЕЭК ООН в 1996 году. СМВП вступило в силу 26 июля 1999 г. и на сегодня 17 государств являются его Договаривающимися сторонами.
СМВП устанавливает международные правовые рамки, для разработки согласованного плана развития и строительства правительствами сети внутренне водных путей и портов международного значения с учетом согласованных параметров инфраструктуры и их эксплуатационных характеристик, который они намерены осуществить в рамках своих соответствующих программ развития. В Соглашении подчеркивается важность внутреннего водного транспорта, который по сравнению с другими видами внутреннего транспорта располагает экономическими и экологическими преимуществами и может поэтому содействовать снижению перегруженности транспортных сетей, количества несчастных случаев и негативного воздействия на окружающую среду в рамках всей общеевропейской транспортной системы.
"Синяя книга" представляет из себя регулярно обновляемый перечень существующих ипланируемых характеристик и параметров водных путей и портов категории E в Европе и показывает, на международно-сопоставимой основе, нынешние параметры инфраструктуры внутренних водных путей по сравнению с минимальными характеристиками и параметрами, предписанными в Соглашении СМВП. Кроме того, в «Синей книге» приводится перечень узких мест и недостающих звеньев в существующей сети водных путей категории Е.
Информацию о внутреннем водном транспорте читайте на Вебсайте ЕЭК-ООН. Для более подробной информации, просьба обращаться в секретариат ЕЭК-ООН.